他のドイツやオーストリアの州も、すぐにモールスシステムを採用しました。しかし、どの州も独自に改良を加えたために、各州間のコミュニケーションが困難になりました。１８５２年、ドイツとオーストリアの州は、統一した符号（と料金）体系を作るために、電信に関する会議を開催しました。
そこでの方針は次のようなものでした；

設　備
モールスの受信システムは、紙のテープにゼンマイ仕掛けで記録させるもので、磁力で動く鉛筆やペンで記録されました。それは、目で読むための「断続記録」でした。ベイルは、さらに優秀な記録機を創り出しました。モールスやベイルも、ほとんどの文字を耳で聞き分ける研究をしていたというたくさんの証拠が残っています。

１８４５年には、記録機のクリッキングの音を聞くことで、文字を聞き分けられるオペレーターが現れてきました。１８４６年には、かなり多くのオペレーターがその技術を身に付けていたようです。しかし、この受信方法は役人には受け入れられにくく、時には禁じられることもありました。オペレーターは、耳で受信していても、その内容の確かさの証明や訂正の手段として、紙のテープに記録を残さなければならなかったのです。（受信の際にオペレーターたちは、読み手に分かるような略語を用いていました）

モールスの送信装置は、短点とスペースのある植字機械用の定規のようなものでした。ベイルの最初の電鍵は１８４０年に考案されました。それはノブのついた平らなスプリングで、後に現在われわれが用いているものに発展したのです。　耳による受信に関するエピソードのひとつとして、１８４７年のジェームス・レオナルドの話があります。彼は１４歳でメッセンジャーボーイとしてフランクフォートの会社に入社し、一年もしないうちに、耳で受信することのできるオペレーターになったのです。そればかりでなく、彼は受信しながら他のメッセージを送信するということもできたのです。

その同じ年に、ルイズビルで通信室に座っていたブローカーが、株式情報をただで聞いていたということで捕まりました（彼はオペレーターの免許を持っていなかったのです！）。またその年に、ピッツバーグのオペレーターが耳だけで長いメッセージを書き留めました。耳による受信は、可能だということだけでなく、実用的で時間の節約になることも証明したのです。　にもかかわらず、多くの会社が耳による受信をなかなか採用しようとせず、全てのメッセージが記録（印字）されることを要求したのです。

南北戦争までのオペレーターたち
電信は、列車の急送などの必要性によって発展しました。最初は、ほとんどの電信会社が鉄道の駅の中にあったのです。切り替えポイントのような重要な場所と同様に、各駅にもオペレーターが配置されました。市街地の会社よりもずっと数多くの町や田舎の駅がありました。ほとんどのオペレーターは地元出身でしたが、中には街の会社に惹かれる者も多かったのです。

電信はほとんど若者の仕事でした。大多数は１４歳から１８歳で、中には２０代の者もいたのですが、それより上の者はほとんどいませんでした。彼らの多くは優秀で、速く正確な技能を持っていました。彼らは受信者以外の者へメッセージの内容を漏らすことはしませんでした。これら鉄道や公共の電信会社で働いていた若者たちは、南北戦争のときには軍のオペレーターとなって活躍したのです。時には仕事としての通信内容を逸脱して個人的なリスクを抱えることもありました。（彼らは常に戦いの最前線に置かれましたが、軍事的な名誉も報酬も受けることはありませんでした）

南北戦争後のオペレーターたち
この時期は鉄道会社の数も増えて、都市部の会社の大きさも大きくなっていった時期でした。多くの女性が都市部の会社のオペレーターとなりました。それらの会社はきれいで、家庭内の仕事や工場での仕事よりも好まれたのです。都市部の会社のオペレーターにはいくつかの種類がありました。ゆったりとした通信もあれば、ハイスピードの経済情報やニュース記事を扱うオペレーターもいました。

男性オペレーターの最終目的は、ハイスピードで正確に符号を扱うことのできる技術を身に付けることでした。そのようなオペレーターは高給を取り、地位も高かったのです。都市部の電信会社では、新人オペレーターを「しごく」のが通例でした。他のオペレーターたちが不明瞭なメッセージやハイスピードのメッセージを送りつけて、その新人が汗をかいて困り果てる姿を眺めたりしたのです。もしもその新人がその冗談を理解して、それを楽しんでいるようであれば、彼は「できる奴」とみなされて、電信屋の仲間として受け入れられたのです。しかし、もしも怒り出したり、手に負えないような様子であれば、「まだまだ新人」とみなされたのです。

「無線」の導入
マルコーニが無線電信を紹介したときには、アメリカを除いて「大陸（コンチネンタル）コード」や「国際（インターナショナル）コード」などのモールス符号が広く使用されていました。無線電信は、実際のところ通信線が張られていない場合に限って使用されていました。つまり、船舶と海岸局や、船舶同士の通信です。アメリカのオペレーターは、アメリカ式モールス符号（アメリカン・コード）を使用しており、やがてすぐに「大陸コード」を自らのレパートリーに加えなければなりませんでした。アメリカ同士の通信ではアメリカン･コードを用い、他の通信では大陸コードを用いたのです。多くのオペレーターはどちらの符号にも熟達し、必要に応じて使い分けることができました。

第一次世界大戦の時には、このことが必要条件となりました。しかしながら、初期の火花式送信機を使用して、速度の速い「短点の多い」アメリカン・コードを用いると、空電の発生しているときに了解度を悪くしました。空電と信号は、その音が類似していて、そのとき使われていた低い周波数では、少なくとも一年の半分くらいが空電に悩まされていました。　この時期に、アメリカ空軍は全く異なるコードシステムを開発したのですが、第一次大戦の直前に大陸コードが受け入れられ、そのシステムは破棄されることになったのです。これと時を同じくして、大陸コードは、アメリカの商業通信やアマチュア通信の中でも標準とされていったのです。

職業オペレーターには正確さが求められました。彼らは送信の質によって評価されたのです。再送信を求めたり求められたりするオペレーターは不適格とされました。これは単に礼儀的な問題ではなく、経済性の問題だったのです。エラー顧客の要求に対する遅れを招き、電信会社に時間と費用を浪費させることになるのです。上級の電信技士は、受け手の技術に応じて電文の長さを調節していました。